分体式空调采用一个室外机连接一个室内机的形式，单独开启节能效果更好；而大部分中央空调都采用直流变频压缩机。分体式空调主要依靠室外机的开-停-开的形式实现温度把控，这样的效果使温度不够；而中央空调的温度调节精度更高，恒温效果好。
简单的说分体式空调是利用压缩机将氟利昂压缩使之压力变高利用其由高压向低压的衰减来降温，而中央空调是利用制冷剂把水降温，形成冷冻水然后通过水泵打到管道中，再利用鼓风机将冷气吹出，分体空调一般使用在建筑面积较小的地方如家庭用。中央空调由于制冷面积可以做的很大所以一般用在工业或大型商场。
1.从美观性能来说，因为中央空调安装在吊顶处，它可以隐藏起来，不会占据室内过多的空间。如果选择分体式的，要么就安装在墙面上，要么就是直接放在地面上，势必会占据室内的空间。而且需要打孔，也会影响到墙面的装饰效果。
2.节能性能是不同的，中央空调运用的是一拖几的模式，它的耗电量与分体式空调相比较反而会更加的节能，所以全开的时候，比普通空调更加省电。
3.如果比较舒适性，选择分体式的空调，位置会受到室外机安装的限制，只能够安装在靠近室外机的墙面上，而且它的出风口是不能够调节的，所以相对来说，吹风的时候舒适度就会降低。如果选择中央空调，能够避免空调对着人来吹，而且有一个超长的配管，保证安装的位置达到最舒适性。出风和回风口的位置是可以进行调节的，使得整个室内温度比较的均衡，舒适性比较好。
买空调的注意事项
制热为主，制冷为辅 由于空调的制热效果低于制冷效果，买空调应当以制热指标为准。所以，选购空调依据冬季适用面积。
大小选择，由于使用空调的房间状况和地域气候的差异，以及对极端天气的预案，买空调应当买大不买小。所以，既要依据冬季适用面积，又要以冬季适用面积的下限来选购空调。
空调的能效比=制冷量÷制冷功率，同一匹数的空调，选购能效比高的比能效比低的节能省电。比如，一顾客在为自己 20 平米的房间选购空调时，某品牌 1.5 匹空调的冬季适用面积为 16~20 平米，2 匹空调的冬季适用面积为 22~26 平米，该顾客应该选购 2 匹的空调。然后再看看该品牌同为 2 匹的空调有几种，选购其中能效比高的(比如有 2 种，一种能效比 3.2，另一种能效比 2.6，选购 3.2
的)。