随着 IT 互联网产业的飞速发展，现在的人们生活，已经无法离开网络，而路由器、交换机等网络设备作为家庭网络的重要组成部分，也是人们生活中不可缺少的电子产品了。
那么在日常生活中，我们什么时候需要用到路由器呢？什么时候又需要用到交换机呢？它们都有些什么作用呢，它们之间又有什么区别呢？那么下面我们就来了解下路由器和交换机的作用和区别。
各自的作用
首先用简单的便于理解的语言说下各自的作用。
路由器就是一个管理其他需要上网的设备的上网功能的设备。
而交换机是一个扩展需要上网的设备连接数量的设备。
而路由器和交换机的区别就是路由器是上网管理，交换机是上网设备数量扩展。
接下来详细描述路由器和交换机的作用及区别
路由器
1、连接外网
路由器的一个主要作用是连接本地局域网络和外部广域网络，连接外网是路由器最重要的作用，广域网络由电信运营商提供，一般需要权限认证才能正常访问使用，现在电信运营商基本都是使用 PPPOE 协议提供家庭宽带的上网服务的权限验证。
当然现在这个功能基本都集成在了电信运营商提供的光猫里面了，也就是说光猫已经集成了路由器功能，有的光猫甚至还集成了 WIFI 功能，所以网络使用需求量不大的家庭，可以考虑不要自己再安装路由器。
2、路由功能
路由功能就是路由器将从广域网络收到的数据发送给局域网络中的设备并将局域网络需要发送的数据发送到广域网络的功能，路由功能是路由器的基本功能，其更深入的原理在这里不再讲述。
不过在这里说明下路由功能对网络质量的影响比较大，这也是一般的家庭都需要单独购买安装路由器的原因，主要是因为路由功能在转发数据包时对路由器硬件资源的消耗比较大。
所以如果路由器配置一般，而局域网内上网的设备又比较多，就会导致网络数据传输不及时，造成上网慢、卡顿等现象。
3、防火墙
防火墙功能在比较高端的路由器或者软路由上面集成的功能比较全面，一般的路由器上也有一些基础功能，比如外网黑名单、禁 ping 等。
4、集成无线
随着智能手机、智能家居产品的大量增加，WIFI 路由器的需求也是越来越大，而传统的路由器也慢慢在家用数码产品市场失去了它的优势，现在的家用路由器基本都有集成 WIFI 功能，以便更好的给智能手机、智能家居产品提供 WIFI 网络。
5、媒体服务器
少数家庭路由器产品有提供轻量级的媒体服务器功能，解决家庭网络中的影视、音乐、照片等多媒体文件的存储、播放以及共享的问题。
6、交换机功能
这也是路由器的基本功能，路由器本身就带交换功能。
7、其他功能
其他功能像 VPN、虚拟服务器、DDNS 等功能，主要用于企业网络中，实现特定的网络功能，这里不再一一介绍。
交换机
1、数据转发
交换机的基本功能是能将上联口的数据转发到对应的设备以及对应设备的数据通过上联口发送给路由器或者其他设备，一般路由器也可以作为交换机使用，当然不同型号的路由器，当作交换机使用的方法也不相同，具体方法可以参照对应路由器的说明书。
2、三层 VLAN
三层 VLAN 功能主要使用场景是企业中为了实现部门或小组之间网络的隔离，以实现对网络数据的规划和管控等，一般的家庭网络中使用较少。
3、其他功能
其他功能像端口汇聚、流控等，在这里不再讲述。
它们的区别
接下来具体分析它们的具体区别
1、功能区别
功能上路由器是以路由功能为核心，而交换机则以端口扩充为核心，再在核心功能的基础上扩展其他附属功能。所以在一般的以 WIFI 无线网络为主的家庭网络中，基本不再需要使用单独的交换机。
2、价格区别
交换机由于功能相对简单，价格也相对便宜，在机房、学校、酒店等需要作端口扩充的场景使用非常多。
以上就是路由器和交换机的作用及区别的全部内容，限于篇幅，基本没有讲述基本的理论知识，如希望更深入地了解路由器和交换机