路由器是我们大多数人在家中都要安装的网络设备，但我们中的许多人并不真正明白到底什么是路由器。事实上，大多数人甚至没有意识到路由器在技术上是什么，以及它与调制解调器的不同之处。今天笔者在这里揭开路由器的基本功能的神秘面纱，以便你可以更好地了解自己的网络设备。
路由器是什么？有何用途？
路由器是做什么的？
简而言之，路由器通过在它们之间转发数据包来连接网络中的设备，这些数据可以在设备之间发送，也可以从设备发送到互联网。路由器通过为网络上的每个设备分配本地IP地址来完成此操作。这可确保数据包最终到达正确的位置，而不是在网络中丢失。
想象一下这个数据是一个快递包 – 它需要一个送货地址，以便最终在正确的收件人。但是本地计算机网络就像一条郊区公路 – 只知道这个位置在世界范围内是不够的，包裹很容易在错误的房子里以有限的信息结束。因此，路由器确保每个位置（设备）具有唯一的编号，以便包裹到达正确的地址。如果需要将数据返回给发件人，路由器便会完成这项工作，它可以单独处理每个数据包，它可以在快速完成的同时发送数据也能立即感知。
路由器与调制解调器有何不同？
由于现代调制解调器通常配备内置路由器，因此两种类型硬件之间的区别通常很模糊，但那些记得早期互联网的人都知道他们有不同的功能。调节器通过ISP连接到Internet，路由器来连接网络中的多个设备（包括调制解调器）。因此，路由器允许调制解调器和多个设备将数据从一个位置传输到另一个位置；调制解调器是向互联网发送数据和从互联网发送数据的管道。
路由器允许调制解调器和多个设备将数据从一个位置传输到另一个位置（图片来自：makeuseof.com）
计算机和移动设备使用数字信号，而互联网使用模拟信号，调制解调器将这些信号转换为正确的格式，这就是设备的名称来源。注册互联网域名时，您经常会从ISP收到调制解调器。该信号转换是调制解调器的专用功能。实际上协调这些信号是路由器的工作。
路由器的用法
曾几何时，在单个PC家庭中，只需要一个调制解调器即可连接到互联网。从技术上讲，如果只需要连接一台设备，仍然可以只使用调制解调器，虽然出于安全原因和未来的灵活性，最好使用路由器，即使网络上只有一台设备。但现在家庭通常拥有多台设备，路由器必不可少。回想一下道路名称与房屋号码的示例。如果路上只有一个房子，你就不需要门牌号，因为它是唯一的位置。但是当道路上有多个房屋时，不仅需要一个本地地址，还需要路由器才能将多个设备，例如包括打印机，扫描仪和游戏控制台等。
路由器可连接多个，不同的设备（图片来自：makeuseof.com）
家庭网络上的本地设备
如果没有路由器，数据将无法在正确的设备上结束。如果文档最终放在智能手机上，则打印文档的命令无用 – 它需要转到您的打印机。说到Google Home，路由器在连接智能家居时更为重要。由于智能家居也是本地设备网络，没有路由器，他们无法互相交谈。如果服务是云托管的，仍需要互联网连接，具体取决于设备，但最终是有路由器协调这些数据包。本地网络可以在没有互联网或调制解调器的情况下存在，但如果没有路由器就无法存在。
好啦，今天就先介绍到这里，路由器相关的小知识相比你也了解的差不多了，下周开始我们会将更多的网络设备的评测呈现给大家，也欢迎你的点评。