如果你精通硬盘，并且一直在进行格式化和分区，那么你肯定会遇到“MBR”和“GPT”这两个术语。当你双重引导 Mac 并面临必须从 GPT 切换到 MBR 的问题时，这一点尤其明显。你可能想知道，MBR 和 GPT 之间有什么区别，并且使用一个相对于另一个有什么好处吗？我们将在本文中消除你的疑问。
硬盘分区
你可能知道，可以将硬盘分为几个分区。问题是，操作系统如何知道硬盘的分区结构？该信息必须来自某些地方。MBR（主引导记录）和 GPT（Guid 分区表）就在这里发挥作用。尽管两者在体系结构上都不同，但两者在管理方面均发挥相同的作用，并为硬盘中的分区提供信息。
主引导记录（MBR）
MBR 是管理硬盘中分区的旧标准，并且仍然被许多人广泛使用。MBR 位于硬盘的最开始，它保存有关如何在存储设备中组织逻辑分区的信息。另外，MBR 还包含可执行代码，可以扫描活动操作系统的分区并加载操作系统的启动代码/过程。
对于 MBR 磁盘，你只能有四个主分区。要创建更多分区，你可以将第四个分区设置为扩展分区，并且可以在其中创建更多子分区（或逻辑驱动器）。由于 MBR 使用 32 位来记录分区，因此每个分区最多只能有 2TB 的大小。典型的 MBR 磁盘布局如下所示：
MBR 有一些陷阱。首先，硬盘中只能有 4 个分区，每个分区的大小限制为 2TB。对于具有 100TB 大存储空间的硬盘，这不能很好地工作。其次，MBR 是保存分区信息的唯一位置，如果曾经损坏过（是的，它很容易损坏），则整个硬盘都不可读。
GUID 分区表（GPT）
GPT 是用于设置硬盘分区的最新标准，它利用全局唯一标识符（GUID）定义分区，并且它是 UEFI 标准的一部分。这意味着在基于 UEFI 的系统（Windows 8 安全启动功能所必需）上，必须使用 GPT。使用 GPT，即使大多数操作系统通常将其限制为 128 个分区，理论上也可以在硬盘上创建无限的分区。与 MBR 限制每个分区仅 2TB 的大小不同，GPT 中的每个分区最多可以容纳 2^64 个块的长度（因为它使用的是 64 位），相当于 512 字节块的 9.44ZB（1 ZB 为 10 亿兆字节）。在微软 Windows 中，该大小限制为 256TB。
从上面的 GPT 表方案图中，可以看到硬盘的开头有一个主 GPT，结尾有一个辅助 GPT，这就是 GPT 比 MBR 更有用的原因。GPT 将备份头和分区表存储在磁盘的末尾，以便在主表损坏时可以将其恢复。它还执行 CRC32 校验和以检测标头和分区表的错误和损坏。
你还可以看到硬盘的第一扇区有一个保护 MBR。这种混合设置允许基于 BIOS 的系统使用存储在保护性 MBR 的代码区域中的引导加载程序从 GPT 磁盘引导。此外，它还可以保护 GPT 磁盘免受不知道 GPT 的磁盘工具的损坏。
操作系统支持
英特尔 Macs 默认使用 GPT，你将无法在 MBR 系统上安装 Mac OS X（无任何调整和黑客）。Mac OS X 可以在 MBR 磁盘上运行，只是你将无法在其上安装。
大多数 Linux 内核都支持 GPT。除非你正在编译自己的内核并且没有在其中添加此功能，否则在 GPT 磁盘上运行自己喜欢的发行版应该没有问题。需要注意的一件事是，你将不得不使用 Grub 2 作为引导程序。
对于 Windows，只有从 XP 开始的 64 位版本的 Windows 支持从 GPT 磁盘引导。如果你要预装 64 位 Windows 8 的笔记本电脑，则很可能是使用 GPT。对于 Windows 7 和更早版本，默认配置将是 MBR 而不是 GPT。
结论
在大多数情况下，MBR 或 GPT 都可以。仅在需要在 Mac 上安装 Windows 或需要大于 2TB 的分区的情况下，才需要使用 GPT 或将 MBR 转换为 GPT。另外，对于使用 UEFI 的较新型号的计算机，它将仅支持 GPT。