我们在购买空调时总要问一下问：“这个空调是几匹的？”似乎在我们的印象中，匹数越大的空调也就越厉害。那么，空调的“匹”究竟是什么意思呢？
制冷功率的口语化表达
首先我们要知道的一点是，空调的“匹”是一个单位，形容的是制冷功率——功率的规定单位是“瓦”，但就像重量单位是“千克”，但我们依旧习惯说某个东西是多少“斤”一样。对待制冷功率，我们更习惯说它的旧制单位“匹”。
匹和瓦的转换，约为1匹=735W。为什么要说“约”呢？这是因为，我们在表达时，通常不会用准确的数值去描述产品的制冷功率，比如从未出现过1.1匹、1.2匹这种数值。我们把制冷功率为800W左右的空调统称为1匹，1100W左右的统称为1.5W——
或者可以这样说，现在的“匹”，是一个区间值。贴在室内机上面的标签上面会写功率和匹数。
耗电量
那么制冷功率又能体现出什么内容呢？在它体现的众多内容中，我们最关注的就是耗电量。
制冷功率与耗电量息息相关——制冷功率越大，耗电量也就越高——这样理解没有错。但是实际耗电量又比较复杂了，它涉及到压缩机的启停次数和压缩机的持续工作时间。
定频空调的工作状态是这样的：1.压缩机启动，开始制冷；2.室内温度达到设定温度，压缩机停止运行；3.室内温度升高，压缩机继续开始工作。
在这三个状态下，压缩机经历了启动、持续运行和停止，三种状态。其中需要耗电的，是启动和持续运行两种状态。制冷功率越大，这两种状态下的耗电量也就越高。
当然，若想省电，也未必需要降低制冷功率——减少启动次数和持续运行时间，也能够达到省电的目的。
怎么减少这两种情况的发生呢？设定温度接近室温、保证房间的密闭性等，都可以达到目的。
工作电流
这就和装修有关系了，我们通常会在空调的线路中使用4平方毫米的铜线，这就好像我手里抓了一把米，再用一个麻袋去装——管你有多少米，反正麻袋肯定能装下，会不会造成浪费我就不管了。
但事实上，只要经过简单的计算，我们就能够为空调选择更合适的电线——用合适大小的口袋装手里的米，不会造成口袋的浪费。
每1匹产生的工作电流，通常不超过4A，压缩机启动的瞬间电流，是正常工作电流的5倍，也就是20A。
而2.5平方毫米的铜线，载流量最高可达25A（与电线质量有关，购买时可查看电线铭牌上的参数）。4平方毫米的铜线，载流量最高可达32A。
你要买多大的空调，用多粗的电线，可自行计算。
外机大小
买了空调，却由于巨大的外机无处安放而导致不能安装的例子太多了。大多数用户只考虑了室内机的需求，却几乎从未想过室外机是不是有地方挂。
制冷功率越大，电机也就越大，相对来说室外机的尺寸也就更大——但也与空调的设计有关，具体的空调外机尺寸，还是要去和商家进行询问。不同品牌、不同型号的机器，大小都是不同的。
代表不了制冷量
有人想当然的认为制冷功率越高，制冷速度、制冷效果也就越好，其实这个想法是错误的。举个例子，在我们的印象中，似乎油耗越高的汽车，跑的就越快、越有劲。但也有例外，比如百公里耗油8L的汽车，有时候可能不如百公里耗油7L的汽车更有劲。
这就与产品的设计、用料等各方面有关了。空调的制冷量（26型，32型等说法，指的是空调的制冷量）是形容空调制冷能力的参数——继续用汽车做类比的话，制冷量就相当于汽车的百公里加速用时，制冷功率就相当于汽车的油耗。二者有联系，却又不那么紧密。