USB顾名思义Universal Serial Bus（通用串行总线）的缩写，是一个外部总线标准，用于规范电脑与外部设备的连接和通讯。USB发展至今已经出现三代。
第一代：简称USB 1.0，USB1.1——支持低速率的1.5Mbps和全速率的 12Mbps，电压5V，电流不超500mA。
第二代：简称USB 2.0——支持高速率的480Mbps，电压3.3-5V、电流不超500mA，支持PNP与热插拔。传输速率480Mbps（即60MB/s）。
第三代：USB3.0——支持超高速率的 5Gbps。电压5V、电流不超900mA，第三代支持2.0的功能且向后兼容。其中三代也是比较乱的一代，类型乱、代数乱。其中USB 3.1 Gen1就是USB 3.0，传输速率5Gbps（理论640MB/s）。USB 3.1 Gen2才是真正的USB3.1，传输速率10Gbps（理论1.25GB/s），但是其还保留了部分带宽用以支持其他功能，因此实际的有效带宽大约为7.0Gbps左右。USB 3.2 Gen2*2传输速率20Gbps（理论2.5GB/s）。（Type-A中包含标准版Type-A、Mini-A与Micro-A，Type-A中包含标准版Type-B、Mini-B与Micro-B、Type-C，本文以第三代USB中Type-A标准版为准。）
接口颜色方面，市面上主板USB的颜色有些混乱，前2代还好、一代是黑色，二代是黑色、少部分白色，也有黄色，比较容易辨识。到了三代颜色就比较多了，有蓝色、红色、青绿色，每一个颜色赋予的意义也不相同。
- 黄色：也是USB2.0范畴，可以称为Powered USB，此版本的特点是比正常USB2.0多了一项电脑关机情况下，USB接口还能为设备供电。这个很少见，可以用稀有来形容。
- 蓝色：标准的USB 3.1 Gen1（真正USB 3.0）。
- 红色：USB 3.1 Gen2/USB 3.2 Gen2（真正USB 3.1）
- 青绿色：USB 3.1 Gen2/USB 3.2 Gen2（真正US B3.1）
扫盲：USB 3.0、USB 3.1 Gen1、USB 3.2 Gen1都为5Gbps，USB 3.1 Gen2、USB 3.2 Gen2都为10Gbps，USB 3.2 Gen2*2为40Gbps。