鸡鸣寺位于南京市玄武区，南京最古老的梵刹之一。
自古有“南朝第一寺”、“南朝四百八十寺”之首寺的美誉，是南朝时期中国的佛教中心。
始建于西晋，东晋以后，此处被辟为廷尉署，1387年朱元璋重建寺院，并题额为“鸡鸣寺”。
1958年改为尼众道场。1983年起，在原住持宗诚法师的带领下，成为南京一重要寺院。
和栖霞寺、大报恩寺、灵谷寺相比，南京鸡鸣寺的名气似乎不算太大，然而却是南京香火最旺的寺庙之一，并且还是很多青年男女喜欢打卡的地方，因为据说鸡鸣寺是祈求姻缘最灵验的地方。
鸡鸣寺路和北京东路交叉口的古鸡鸣寺牌坊
鸡鸣寺
鸡鸣寺简介
鸡鸣寺位于东南大学北侧、北极阁公园的东北侧、玄武湖公园的南侧，从鸡鸣寺往北穿过解放门就是玄武湖。因为鸡鸣寺周边的景点比较多，所以很多朋友和鸡鸣寺的相约都是偶遇。
和鸡鸣寺周边的景点相比，鸡鸣寺才是历史最悠久的一处景点，早在1700多年前的西晋时期就已经存在，并且从创建之初鸡鸣寺就一直是南京香火最旺的地方。
很多朋友都比较熟悉唐代著名诗人杜牧那首《江南春》：
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
南朝时期是一个比较崇信佛教的时代，上至帝王将相，下到普通百姓都从非常崇信佛教，因此才有了“南朝四百八十寺”的说法。南京鸡鸣寺却有着“南朝四百八十寺”之首寺和“南朝第一寺”的美誉，可知当时鸡鸣寺在全国的影响力有多大。
据史料记载，鸡鸣寺始建于西晋永康元年（300年），是南京最古老的皇家寺院之一。鸡鸣寺得名于玄武湖畔的鸡鸣埭，李商隐曾经在《南朝》一诗中写道的“玄武湖中玉漏催，鸡鸣埭口绣襦回”便是指的鸡鸣寺前的鸡鸣埭。而关于鸡鸣埭名字的来历在《南史》中可以找到记载：
齐武帝车驾数幸琅邪城，宫人常从。早发，至湖北埭，鸡始鸣，故呼为鸡鸣埭。
重修鸡鸣寺记
历史上鸡鸣寺又先后有同泰寺、净居寺、圆寂寺、法宝寺等名字，直到明代洪武初年才正式定名为鸡鸣寺。随着朝代的更改和兵乱战火等原因，鸡鸣寺的规模的历史上也一直不断变化，规模最大的时候，鸡鸣寺占地达一千余亩，寺内的殿堂楼阁和台舍房宇多达三十余座，是南京规模最大的寺院之一。
现在的鸡鸣寺内有大雄宝殿、观音楼、韦驮殿、藏经楼、念佛堂、药师佛塔、胭脂井、景阳楼、钟鼓楼等建筑，基本上都是上世纪八十年代起开始重建的，其中最吸引游客的便是寺中的药师佛塔。这座药师佛塔并非原来的古塔，而是1991年新建的一座佛塔，游客可以登塔俯瞰鸡鸣寺和玄武湖的优美风光。2019年10月我去游览鸡鸣寺的时候，不知因何原因药师佛塔暂停对游客开放，所以没能登塔。
或许很多朋友和我一样，感觉鸡鸣寺中的这座药师塔比较熟悉，好像在哪里见过似的。后来看过药师塔的介绍后才知道，原来小时候看过的电视剧《新白娘子传奇》中的那座雷峰塔就是在鸡鸣寺中的药师塔拍摄的。电视剧《新白娘子传奇》拍摄于1992年，当时杭州西湖的雷峰塔还没有建设，所以就在刚刚建成的药师塔取景，药师塔也因此而家喻户晓。
除了有着悠久的历史之外，很多朋友尤其是年轻的单身男女其实是冲着鸡鸣寺求姻缘很灵验来的。在求姻缘方面鸡鸣寺灵不灵验我不知道，但是我的确看到了很多男生女生来到这里烧香拜佛。为什么很多年轻人喜欢来鸡鸣寺祈求姻缘呢？原来在《诗经》中有“女曰鸡鸣，士曰昧旦。子兴视夜，明星有烂。将翱将翔，弋凫与雁”的诗作，或许是很多人看到了“女曰鸡鸣，士曰昧旦”的说法才相信鸡鸣寺祈求姻缘比较灵验吧。