北回归线是地球上北温带与热带的分界线，也就是北纬23°26′的纬线圈。北回归线（Tropic of Cancer），是指太阳光线能够直射在地球上最北的界线。北回归线是一条重要纬线，大约在北纬23°26′（一般可估算为23.5°）的地方，其是一条具有多学科意义的天文气候特征的纬度线。北回归线自西向东穿过我国云南、广西、广东、福建（海域）、台湾五省区。
北回归线经过地球上16个国家和地区，多属沙漠和草原地带，如北非的撒哈拉沙漠，阿拉伯半岛的阿拉伯沙漠，印度巴基斯坦的塔尔沙漠，北美的墨西哥沙漠等等，出现所谓“回归沙漠带”，唯有经过我国云南、广西、广东、台湾 四省的地区，却是另一番景象。这一带林木繁茂，郁郁葱葱，雨量充沛，物产丰富，人们称之为“神奇的回归绿带”。
我国现在已建有11座北回归线标志塔，由东向西分别是台湾花莲（2座）、嘉义，广东汕头（2座）、封开、从化，广西桂平、武鸣，云南墨江、西畴。
北回归线是看不见的一条假想线，建立了标志塔，就使得人们能够直观地看到北回归线的客观实体，感觉到这条纬线的存在。它对天文、地理、土壤、生物、气候的科学研究具有重要的意义。
北回归线标志塔，是标志地理学上北回归线经过地方的建筑物。
我国是世界上北回归线标志塔最多的国家。
中国台湾花莲北回归线标志塔
花莲县的北回归线标志碑有两座，较早的一座建在瑞穗乡舞鹤村，还有一座就是静浦北回归线标志塔。
中国台湾花莲 北回归线标志塔 标志塔的南北两面，圆柱中间有纵向狭长细缝，北回归线从此穿过
中国台湾花莲 北回归线标志塔
嘉义北回归线标志
位于中国台湾嘉义县水上乡下寮地区，设立于1908年，是世界首座于回归线上设置的大型标志建物，具有科学、教育、观光等多重意义。
汕头北回归线标志塔
汕头北回归线标志塔位于广东省汕头市西郊，建于1985年，于1986年竣工开放，是汕头市爱国主义教育基地，1988年11月，被列入汕头市第一批公布的市级文物保护单位。
封开北回归线标志塔
位于广东省封开县江口镇江滨公园内。建成年份:1984年。高度:15米。结构:塔柱为大理石，此上为金属。在塔内向上望，能看到顶部的圆洞。顶端为直径6.21(表示每年6月21日夏至日阳光直射北回归线)分米的铜球，中部4条斜柱支撑。塔底半球状，以虚线表示北回归线走向。
广州从化北回归线标志塔
位于广州市从化区太平镇油麻埔村三甲子坡地上（北纬23°26’28”44东经113°28′ 56.16）距离广州42公里，是目前世界上南北回归线上高度最高、规模最大的一座标志塔。主体部分为花岗石混砌结构。基础部分为坛式，地板石的排列为八卦图形。塔顶有一钢球，其圆孔的垂线与塔底正中的经纬线交点相互垂直，北回归线正从这个圆孔经过。每年6月22日夏至中午12时26分，太阳直射光线经过这个圆孔，人站这里，有立竿不见影的奇观。
广西桂平北回归线标志塔
坐落在距离桂平市区8公里的石咀镇小汶村附近，南梧二级公路旁边的集科普、文化和游乐于一体的桂平北回归线公园内。
广西武鸣北回归线标志塔
位于广西南宁武鸣县大明山顶，这座北回归线标志铁塔塔不大，但意义不小，它建在大明山这个天然的标志园内。大明山最高峰龙头山海拔为1760米，大明山自然保护区总面积约六万多公顷，北回归线正好穿过大明山中部，大明山是全世界最大的北回归线标志园。
云南墨江北回归线标志园
墨江北回归线标志园位于墨江县城西、昆曼大通道墨江段东侧，是昆明通往普洱及西双版纳的必经之地。景区以“北回归线文化”为主题，始建于1993年，是目前世界上规模最大、功能最齐全的北回归线标志园之一。它融天文、地理和园林艺术、民族文化、观赏旅游为一体，被云南省评定为爱国主义教育基地和天文科普教育基地，是普洱市第一批AAAA级旅游景区。
中国海拔最高的北回归线标志——云南西畴北回归线标志
位于云南省西畴县西畴北回归线标志——西畴北回公园，该公署建在县城西面县城的出入口处，海拔1526米，是中国海拔最高的北回归线标志。主标志名“回归亭”，呈飞碟状，似亭似塔，是一个跨度10米，高8米的象征地球的半球体；回归亭四周均有窗，顶部正中间有一圆形天窗，与亭内*之大厅相对应，作夏至日正午检验太阳直射用。