有这么一种蛇，只要在农村生活过的小伙伴们，大概都会对它有所耳闻，因为它是我国农村地区最常见的毒蛇之一，覆盖范围从北至南遍布国内30余个省份，可以说除了新疆以外的每个地区都能见到。虽然很是常见，但人们对它的了解却知之甚少，直到今天仍有很多人认为它就是一种彻头彻尾的无毒蛇，甚至还有人声称自己曾被它咬过数次，都从未有过中毒的症状，它就是在国内最受争议的毒蛇“虎斑颈槽蛇”。
说虎斑颈槽蛇大家也许不太清楚，但是要说“野鸡脖子”想必你们会更熟悉，由于分布范围太广，虎斑颈槽蛇在各个地区的叫法也不相同，像虎斑游蛇、鸡冠蛇、野鸡脖子等俗称都是指它。它是游蛇科、颈槽蛇属下的一种蛇类，颈槽蛇属对于我们来说可能比较陌生，因为它们是以微毒蛇著称的小型蛇类，所以存在感很低，最大的特点就是颈部背后，有两道凸起腺体形成的凹槽，虎斑颈槽蛇也是如此。它体型较为短小，成年后体长只有0.5-1米，体重不超过500克，通体为草绿色且伴有黑色菱形斑纹，脖子较为扁平，立起身来和眼镜蛇有些相似，后颈处有红黑相间的条形斑纹十分明显，远远看去就像老虎身上的花纹一样，所以才故此得名。
当然最受争议的还是这种蛇到底有没有毒？虎斑颈槽蛇在以前的确被认定过是微毒蛇，或者无毒蛇，直到后来发生了两起严重的咬伤案例，2008年以后才被重新分类，划分到了剧毒蛇的队伍中去。在1999年10月14日，广西省南宁市曾经就发生过这样的一起案例，一名50岁的农民老李，在田间劳作时遇到了一条不到一米的虎斑颈槽蛇，由于这种蛇在当地很是常见，正是人们口口相传的“无毒蛇”，所以老李并没有放在心上，甚至还上手把玩起来，却不料这个操作突然激怒了这条蛇，一口咬到了老李的右手食指处，据老李回忆，当时除了伤口有轻微刺痛外并无其他不适，于是他也没有做出任何处理，反而自顾自的继续干活。
傍晚时分老李回到家中，渐渐感到身体有些不适，伴随而来的还有头疼和视线模糊，便开始怀疑自己是不是被毒蛇咬伤了，后来经过仔细检查，果然发现被咬伤口出现了血泡和发黑，四肢和腰部也出现了不同程度的血点，于是在家人的陪伴下急忙前往医院治疗。由于当时没有有效血清，患者在入院后使用常规止血方法并无好转，期间还出现了数次呕血和口鼻出血，只能通过持续输血和注射抗蝮蛇血清治疗，终于在入院2日后病情得到好转，才让大家认识到了这种蛇竟然是剧毒蛇，这也是国内最早记载被虎斑颈槽蛇咬伤的案例。
由此可见虎斑颈槽蛇的毒液类型和蝮蛇科比较类似，都是具有出血效果的血循环毒素，被它咬伤的患者通常会出现伤口肿胀、发黑，牙龈出血、口鼻流血等症状，严重可引起凝血异常，造成多脏器衰竭，症状和圆斑蝰、五步蛇、短尾蝮比较相似，虽然伤害不如这些毒蛇严重，但要论毒性，虎斑颈槽蛇比它们都更胜一筹。虎斑颈槽蛇的毒性测试为静脉注射ld50=0.26mg/kg，平均排毒量12毫克，最大可达27毫克，别看排毒量比较一般，毒性强度却要远超所有亚洲蝮属，甚至要强过舟山眼镜蛇，堪比国内毒性第一的银环蛇，所以虎斑颈槽蛇不但有毒，而且还是剧毒，并不是人们口口相传的无毒蛇。
可能有人会想，那为什么还有人说它是无毒蛇？并声称自己被咬过多次，都从未有过中毒症状呢？其实这里面有着很多原因，一方面是人们的普遍认知，认为游蛇科都是微毒或者无毒的蛇类，比如乌梢蛇、赤链蛇、黑眉锦蛇、颈鳞蛇和王锦蛇等常见游蛇科蛇类。另一方面是因为虎斑颈槽蛇没有毒牙，如果只是普通的咬伤的确很难使人中毒，因此才被认为是无毒蛇。众所周知，毒蛇想要注射毒液必须通过毒牙，毒牙一般分为两种钩牙和管牙，但不管哪种毒牙都是又尖又长很好辨认，蛇类在咬中猎物时，可以通过挤压毒腺将毒液从牙齿中间的凹槽内注射到猎物体内引发中毒，就像我们打针时所用的注射器一样，所以有时候被毒蛇咬伤却没有中毒并不是没有咬中，而是因为它没有注射毒液，这种现象也被人称为“空咬”。
但虎斑颈槽蛇就不同了，它是一种长有达氏腺的后钩牙蛇类，后钩牙的主要作用并不是用来捕捉猎物，而是帮助毒蛇在吞食猎物时释放毒液，好让猎物中毒后失去抵抗，或者更快地完成消化。达氏腺也不同于毒腺，它的排毒管极短且只能与后钩牙连接，后钩牙都生长在口腔深处，人类只有把手指伸入毒蛇口中才有可能被咬伤中毒，加上后钩牙无法有效注射毒液，只能先流入口腔再通过伤口混进血液，即使毒性很强，但由于毒液进入口腔内会被唾液稀释，稀释过的毒性会比原来弱上几十上百倍，所以大多数被虎斑颈槽蛇咬过的患者都没有中毒症状，或者中毒症状很轻，因此才有人说自己被咬过多次都没有中毒，其实这是很正常的现象。
不过我们也不能掉以轻心，有些个体较大的虎斑颈槽蛇，嘴巴也能张得很大，有时可以通过攻击手指、脚趾等部位使人类中毒，因此虎斑颈槽蛇在日本还被称为危害最大的毒蛇之一，和日本蝮、黄绿原矛头蝮、青环海蛇并称为四大毒蛇。日本曾经有过多例被虎斑颈槽蛇咬伤导致脑出血死亡的案例，所以哪怕伤人频率再少，中毒概率再低，我们在遇到这种蛇时也千万不可贸然靠近，更不能上手把玩，如果不幸被咬还是很危险的