绝句和律诗，都是中国古代近体诗的一种体裁，两者相比，主要有起源时间、句子数量和格律要求等三个方面不同。
一、起源时间。
1、绝句，也叫截句、断句、绝诗，源于汉魏六朝的乐府短章，名称来自六朝文人的”联句”。据文献记载，六朝时期文人宴会，有联章作诗的文风，每人作四句五言，合成一首整诗。如把每人所作的诗割断开来，单独成篇，就叫”一绝”。绝句称呼，因此而来。
2、律诗，源于南朝齐永明时期的文坛领袖沈约等讲究声律、对仗的新体诗，在初唐沈佺期、宋之问等人推广后，进一步发展定型，而盛行于唐宋时期。
二、句子数量。
1、绝句，规定全诗四句。其中，五绝，为每句五个字，共二十个字；六绝，为每句六个字，共二十四个字；七绝，为每句七个字，共二十八个字。六绝，极少出现。
2、律诗，为全诗八句，超过八句的叫排律。其中，五律，为每句五个字，共四十个字；六律，为每句六个字，共四十八个字；七律，为每句七个字，共五十六个字。六律，也几乎很少出现。
三、格律要求。
1、绝句，在格律上虽讲究押韵。但对平仄和对仗要求不严，有律绝和古绝两种风格，各有特点和区别。
一是律绝，与律诗一样，依照律句的特点，讲究平仄，押韵严格。通常，只押平声韵，且不能出韵，并要符合平仄规律要求。如，仄起首句不入韵式，杜牧《题春舍》：三树稚桑春未到（仄仄平平平仄仄），扶床乳女午啼饥（平平仄仄仄平平）。潜销暗铄归何处（平平仄仄平平仄）？万指侯家自不知（仄仄平仄仄仄平）。再如，仄起首句入韵式，刘禹锡《浪淘沙》：濯锦江边两岸花（仄仄平平仄仄平），春风吹浪正淘沙（平平仄仄仄平平）。女郎剪下鸳鸯锦（平平仄仄平平仄），将向中流定晚霞（仄仄平仄仄仄平）。
二是古绝，讲究押韵，而平仄相对自由，不受约束。如，仄起首句不入韵，王之涣《登鹳雀楼》：白日依山尽（仄仄平平仄），黄河入海流（平平仄仄平）。欲穷千里目（平平平仄仄），更上一层楼（仄仄仄平平）。再如，仄起首句入韵式，卢纶《和张仆射塞下曲》：林暗草惊风（平平平仄仄），将军夜引弓（仄仄仄平平）。平明寻白羽（仄仄平平仄），没在石棱中（平平仄仄平）。
绝句，篇幅短小，创作灵活，格律不严，尤其适宜即兴创作，为较多诗人所钟爱。2、律诗，在格律上要求严谨，押韵严格、讲究平仄和要求对仗。律诗共有八句，第一二句叫首联，三四句叫颔联，五六句叫颈联，七八句叫尾联。一是押韵严格，全首诗都要押一个韵，限制为平声韵，中间不得换韵。第二、四、六、八句押韵，首句可押可不押。原则上，只能用本韵，不可以用“临韵”，特殊情况首句可以用“临韵”。二是讲究平仄，有“平起”与“仄起”两种形式，简称“平”字头和“仄”字头。每句的句式和字的平仄，都有规定，讲究粘和对。
三是要求对仗，每首二、三两联（即颔联、颈联）的上下句，必须是对偶句。排律除首尾两联不对外，中间各联上下句必须对偶。其中，在对应位置的词语上，有词性相同，平仄相对，词组结构相同或相近，出句的字和对句的字不能重复等四个特点；在对仗上，有正对与反对、工对与宽对、流水对和借对等四个概念；在要求上，有坚守对仗、避免“合掌”、避免“孤平”和避免“三平调”等四个规则。
如唐杜甫《登高》：风急天高猿啸哀（仄仄平平仄仄平），渚清沙白鸟飞回（平平仄仄仄平平）。
无边落木萧萧下（平平仄仄平平仄），不尽长江滚滚来（仄仄平平仄仄平）。
万里悲秋常作客（仄仄平平平仄仄），百年多病独登台（平平仄仄仄平平）。
艰难苦恨繁霜鬓（平平仄仄平平仄），潦倒新停浊酒杯（仄仄平平仄仄平）。这首七律，是标准的仄起首句押韵的七绝平仄格式。在颂读时，会发现一个问题，它们的韵脚“哀”、“回”、“来”、“台”和“杯”感觉不押韵。其实，这些字在平水韵中，都属于“十灰”部，是发“回”的韵母音，念起来是“ui”、“hui”、“lui”、“tui”和“bui”的发音。
结语。
绝句和律诗，在平仄上，都有平起和仄起两种基本形式，每一种基本格式又包含另一种格式。总体来说，律诗的平仄格式，是由绝句变化而来。