俗话说得好，民以食为天，吃得好穿得暖，自然是一团和气，而反过来，如果出现了某种原因致使人民衣食无着，不用说也知道会怎样。
谈及过往的经验，致使一个强大的王朝轰然崩塌的重要原因，往往是过于严重的土地兼并，导致众多贫农无地可种，无地可种就无收入可言，而无收入则无吃穿用度可言。这与小农有所不同，即便是年景不好，有几亩地可供种植的小农也能收一些粮食自食，不至饿死。而完全无地的贫农则不同，一旦年景不好，则往往只有饿死这一结局。
在古代，土地兼并对小农的伤害可见一斑，如何抑制土地兼并，或者说，如何保护脆弱的小农经济，就得依靠合理的土地制度来保障。
我国古代的土地制度众多，包括井田制、名田制、王田制、屯田制、均田制等等，这些制度有的是原始村社公有，有的是国家所有，有的是国有与私有并存，这些土地制度是如何更替如何发展的呢?
一、 氏族公社土地所有制（夏前）
中华文明的起初，是在众多神话故事之中的，包括刚刚学会修房子的有巢氏时期“构木为巢，以避群害”，还有刚刚学会钻木取火的的燧人氏时期“钻燧取火，以化腥臊”。有巢氏和燧人氏两个神话，所反映的其实就是我国的原始社会的情况。为了对抗自然灾害，获取足够的食物，人们少则十几个，多则几十个人在一起，以氏族为纽带，过着群居的生活。
起初人们以打猎和采集野果为生，这也就无所谓土地了，等到人们学会种地之后，土地就成为了资源。这时的土地属于集体资源，人们听从部落族长的安排去耕耘土地，所收获的粮食再由族长安排，尽可能的保证部落每个人都不至饿死。
这就是起初的原始公有制，等到生产力提高，人们的粮食有了盈余，这就开始有了私有制。起初的土地制度，就是井田制。
二、 井田制（商周春秋）
对于井田制的社会性质认识有过一场激烈的讨论，但目前我们一般认为井田制是奴隶主土地国有制。
所谓井田，就是将土地纵横两道大致分为九块，中心一块为公田，其余八块为私田，公田的收入所得要全部上缴领主，私田的一部分收入也要上缴。
那么，为什么说这种制度是国有制呢？
其实很简单，这些土地的收入虽然是一部分归领主一部分归耕者，但归根结底这些土地并不是地方领主所有的，土地讲究一个“普天之下，莫非王土”。因此，才有“田里不鬻”的规矩，土地是不能买卖的，因为他们的主人是周天子，地方诸侯和耕种者，只是享有使用权而已。
三、授田制（战国）
但遗憾的是，道随时移，看起来很美好的井田制也有走向崩溃的一天，在春秋时期，随着铁制农具等等耕作工具的使用，生产力得到了极大的提高，这导致了两个变化，一是不需要一大帮子人集体耕作，二是出现了劳动力的多余，劳动力出现富裕的情况，自然会自发的开垦荒地，荒地的开垦非常复杂。开垦出的荒地归谁所有？需要给领主上缴收入吗？可以买卖吗？
这些实际问题都是井田制不能解决的，因此，新的土地制度的出现，就成了势在必行，这就是授田制。
所谓的授田制，就是国家直接向农民授予土地的使用权。
此外，当时正值春秋战国，各个国家都视国家的实际情况给出了自己的变法方案，鲁国的初税亩——承认私田的合法性，按亩数征税，楚国量入收赋——全国登记土地，按收成纳税。这些国家的变法改革，正式宣告了井田制的破灭。
四、 名田制（秦汉）
所谓的名田，就是以名占田，“名”就是爵位，也就是按照爵位的高低占据相对应的土地数量的意思。譬如说你上战场斩首一颗，那么就会给你相应的爵位，以及与爵位相对应的土地。当然随着连年的战争，这也导致了一大批军功地主的出现，这一制度，在实际上其实就是完全承认的土地的私有。因为他确认受赏获得的土地是以个人名义占有的，而且承认这份土地是私有的可以传给子孙，因此，土地就可以买卖了。
一旦确认土地私有，一旦确认土地可以买卖，那么，封建王朝的梦魇就会随之出现——土地兼并。富者田连阡陌，贫者无立锥之地。
秦汉两朝的土地兼并很严重，国家和地主在某种程度上斗争非常激烈，譬如说秦始皇就曾经迁徙天下豪富到咸阳，汉武帝也干过类似的事情。
五、 王田制（西汉末）
汉武帝为解决土地兼并所颁布的政令，包括“限田令”“抑兼并令”，并没有解决土地兼并的问题，等到西汉末年王莽执政的时候，土地兼并已经到了不得不处理的程度了。
他为了解决土地兼并而采取的办法，就是“王田制”。
王田制的意思就是“普天之下，莫非王土”，王莽试图将天下土地全部收归国有，然后进行重新分配，这种天真的做法其结果可想而知，三年之后，王莽的王田制就在地主的一片骂声中宣布废除。
六、 屯田制（三国）
王田制宣告破灭，土地兼并无可挽回，土地兼并的情况愈演愈烈，农民起义就接踵而至，连年的战乱，让土地兼并的问题被掩盖了。此时面对的情况不是土地集中在富人手中，而是“民都空而不居，百里绝而无民者，不可胜数。”
不是穷人无地可种，而是连年战乱，连种地的人都没有了，在这种情况下，就产生了“屯田制”
政府将所有的荒地全部收归国有，建立屯田区，分给无地之人耕种。屯田人不能随意离开，而且要服从国家的安排，缴纳地税，承担兵役徭役。
在司马炎称帝之后，土地兼并再次严重起来，司马炎下令废除屯田制。
七、 均田制（东魏而唐）
钱穆说均田制的目的“此田制用意并不在求田亩之绝对均给，只求富者稍有一限度，贫者亦有一最低之水准”
均田制其实就是将无主土地按人口数分给无地之人耕作，土地为国有，但在耕作一定年限后可以归耕者所有。田分露田、麻田、桑田、宅田四种，露田、麻田不许买卖，桑田和宅田则可以传给后人。
均田制减少了田产纠纷，有利于无主荒田的开垦，适用于当时的社会环境，而且还有助于贫民摆脱豪强大族的控制，转变为国家编户。
之后的田制或者说税法，还有唐朝的租庸调、两税法，明朝的一条鞭法，清朝的摊丁入亩。总的来说还是道随时移，没有完美的制度，也没有绝对合理的办法。
作者：未定君校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】《中国历代土地制度史纲》吴廷玉
【2】《中国古代土地关系史稿》陈守炎
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