烧香，想必大家即使没有烧过，肯定也见过。在我的印象中，逢年过节的时候家里都会烧香。
小时候，用嘴吹香上的明火，会被大人制止，原来香上的明火只能轻轻甩灭，不能用嘴吹。
后来看书才知道，古人认为，人和神明是不能直接沟通的，需要通过香火进行交流，香火就相当于人与神明之间的翻译。
悟性高或有经验的老人会通过香花的形状来揣测神明的旨意。
香燃烧时会散发出清灵通透之气，可以驱疫避讳，用嘴吹后就含有了浊气，表示对神明不尊重。
我们普通人家里烧香时都是烧一把。如果心细，你会发现，无论是佛家的寺院还是道家的庙宇，还有家族的祠堂，上香的时候都只用三根香。
那么为什么只用三根香？又分别代表了什么意义呢？
其实烧香在我国有很久的历史，尧舜时期就有记载，但当时只限于祭祀的场合。
汉武帝时为了追求长生不老，通过椒房之宠，打破了烧香只能用于祭祀场合的限制，从此以后任何神明都可以烧香祭拜。
隋唐时期，烧香祭拜活动就不限于帝王之家，已经走进了贵族阶层。
到了宋朝，儒释道三家融合之后，烧香活动得以普及，才逐步走入寻常百姓家。
烧香时的三根香，道家，佛家和民间，各有不同的说法，分别代别不同的含义。
在民间，三根香分别代表着天、地、人。我国几千年来都是农业社会，人们的温饱都是由天来决定的，也就是靠天吃饭。
所以人们了烧香祭拜天地，祈求风调雨顺，来年有个好收成。人代表祖宗，中国人讲究慎终追远，逢年过节都要祭拜自己的祖先。
佛家的三根香说法比较多一些。
首先佛家有三宝，佛、法、僧。佛一般指得道高僧，法就是一切规则法门，僧就是众僧侣沙门。
上香的时候先上中间的那根香，代表供养佛，觉而不迷；再上右边的那根香表示供养法，正而不邪；最后上左边的那个香，指示众僧要净而不染。
佛家认为人身上有三大包袱，即：贪、嗔、痴。
佛家的三根香，通常还指的是戒香、定香、慧香。
戒香就是卸掉人的三大包袱；定香就是心神要定下来，确定目标和方向；慧香是指，人只有戒掉恶习，心神定下来，才会有大智慧。
道家的三根香有两种说法，一是来自《道德经》，一生二，二生三，三生万物。
另一种解释，三根香祭拜的是道家的三清，分别是玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清道德天尊。
道家上香不一定非是三根香，但必须是3的倍数，可以是6根，也可以是9根。
上三根香的时候，道家和佛家上香的顺序是一样的，即先上中间的，再上右边的，最后上左边的。
三根香的距离，大约是一寸的距离，不能离得太远，所以有烧香不过寸，过寸神不信的说法。
所以佛家，道家，民间对三根香的解释各有不同，你认为哪种说法更能接受呢？