金桂花开十月飘香，一到扬州，就想去看一看瘦西湖的“翠柳长堤”，听一听平山堂的“暮鼓晨钟”。但扬州的朋友却说，二十四桥才是引怀古之思，生留连之趣的地方。正所谓“二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”
和朋友走进瘦西湖公园，天色尚早，淡雾笼罩中，清秀淡雅的建筑若现若隐，瘦西湖上，烟霭迷濛。
清新的空气中满含水汽，令人感到五腹六脏仿佛都被清洗过一般的润爽。路旁小草挂满晶莹的露珠，一丛丛芍药含苞欲放。缓步踱入一座青砖乌瓦的月洞门，迎面是一幢雕梁飞檐的仿古建筑。转过屋角，一座小桥出现在眼前。岸边稀疏几簇翠竹，桥下碧波粼粼。芳草茵茵中一片静幽，我不禁脱口而出：“二十四桥好美！”
朋友一笑，说，这只是个茶室，二十四桥还在前面。
果然，再前行不远，又是一座玉带般的石拱桥。朋友说，“众里寻他千百度，蓦然回首，却在晨色朦胧处，这才是二十四桥！”
走近了，袅袅晨雾弥漫中，湖面水平如镜，岸边杨柳依依，桥身婀娜飘逸，风姿绰约，满目秀美和谐。
瘦西湖二十四桥
桥畔，微微的一丝风拂过，雾中传来淡淡幽香。湖边一片芍药，花开正艳。朋友说，芍药是扬州的市花。传说在唐代，曾有四位书生到这桥边赏月，见那芍药开得欢，每人便摘了一朵，插在帽顶上，祈求考场如意。果然，这四人都高中皇榜。说到这儿，朋友逗趣：要不您也采一朵，说不定今后还真就鸿运连连了呢！我笑道，俺已退休数年，又不开公司，也不倒弄股票彩票，一介普通百姓，哪会有天上掉馅饼的好事？
朋友说，平心静气，安和泰康，无求无欲，岂不正是老人的最大的鸿图？
我仍摇头：老弟牵强，此乃境界，岂可妄称鸿图!
信步上桥，扶栏远眺，却见瘦西湖迷迷茫茫，不远处几只水凫戏水觅食，隐隐约约。
我突然想起，昨晚翻看宾馆中的杂志，看到：“唐代的扬州，繁华昌盛，每当入夜，倡楼之上，绛纱灯数万，九里三十步街中，珠翠填咽，邈若仙境，诗人杜牧常流连于其中……”
如今，杜大诗人，还有那吹萧的玉人，却在哪里？
我问朋友，此桥为何取名二十四？
朋友指点着湖光水色，说到，传说当年，隋帝杨广携美人乘龙舟游湖，大约就在此处，看到一座精巧的石桥，却无镌名。杨广即兴说道：“那这桥就叫二十四桥吧。”原来，与杨广同舟游湖的有二十四位妃子，也称二十四娇。“娇”与“桥”韵同，由此，这桥就叫二十四桥了。
对此，史册上并无记载，却丝毫不妨碍后人出色的想象和发挥：“春花秋月，二十四桥，六朝遗迹……”
沿桥阶漫步而下，桥畔有吹箫亭，玲珑别致，清雅淡爽。我们憩坐于亭内石凳之上，遐想早已远逝的那个月明星灿之夜，诗人杜牧随友乘画舫夜游瘦西湖。红纱灯下，多位娇媚歌女，或立或坐，就在这亭中吹箫弄笛。箫声低沉，笛音婉转，此情此景，更使诗人的灵感有如泉涌：“落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”
桥旁有石碑，勒铭简介：二十四桥为如玉带飘逸，似霓虹卧波。桥长24米，宽2.4米，栏柱24根，台级24层。
看着看着，我就笑了起来，眼前这“二十四桥”，处处皆合24之数！但可笑之处却是，古时中华皆以“尺”为长度，何来“米”的概念？古二十四桥，也早已消殆于历史风尘之中。是当地人惦念着“二十四桥明月夜”的盛名，凭借想象，新造了这座桥。一座全新的“古迹”出现了，就迎来无数慕名的游客。只是这新桥的建设者也忒懒了一点，既便造旧，也应和历史尽量接近一点。栏柱可以24根，台级也可24层，但那桥长桥宽就别按“米”来计量了，还是应尽量靠点谱才好。
不过，这二十四桥虽非真桥，风景却颇秀美雅致。
难怪，宋代的黄庭坚就说：“淮南二十四桥月，马上时时梦见之。”周邦彦说：“天涯回首一销魂，二十四桥歌舞池。”欧阳修更是赞美：“都将二十四桥月，换得西湖十顷秋。”
伟人毛泽东也曾抄录杜牧的诗作：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
二十四桥再向北，是一片绿树绿水，别有一番静幽情趣。但万事不可尽兴，且留着下回再去，更好。
吹箫亭畔毛泽东手书《寄扬州韩绰判官》诗碑