顾承是过云楼主顾文彬的第三个儿子，也是过云楼实体的构建者。顾承上有廷薰、廷熙两位兄长，长兄廷薰是能进军举业、获得功名的有为青年，次兄廷熙与他一样是酷爱书画的艺术青年。因太平天国运动，两位兄长均在逃难中病逝，于是顾承成为顾文彬处理家务、收藏书画、营造过云楼与怡园的得力助手。遗憾的是，当过云楼文化研究日渐成为学界的热门课题时，因缺少顾承日记、年谱等文献资料，对他的研究并不多。所幸顾文彬的日记中多有顾承的信息，其家书也多是写给他的，苏州市档案馆收藏了他的部分书信及《过云楼书画录》（初笔、再笔），从中可以了解顾承的为人经历、才识专长。
《过云楼书画录》（初笔）目录
顾氏才俊英年早逝
顾承出生于道光十三年（1833）二月初四日，卒于光绪八年（1882）七月二十五日，原名廷烈，后改名承，字承之，别号骏叔，又号乐泉、乐全。他自幼聪慧，但身体病弱，十四五岁时得了便血之症，这个疾病伴随其终生。由于顾承天性孝友，尽管在家中排行已是第三，但祖母张氏与母亲还是对他疼爱有加。祖父顾大澜弃儒从商，对儿孙教育严格，顾文彬得中进士、入京为官，为后代树立了榜样，自此顾氏子孙的目标就是获取功名。顾承自幼与廷薰、廷熙一起跟从塾师徐江帆先生学习，“读书习举业”。当时徐江帆以工书而著称一时，与颇有画名的翁小海、范引泉、沈竹宾、程序伯诸君来往频繁，顾家成为他们谈书论画的重要场所。年少的顾承“聆其绪论，信手涂抹，具有夙慧，诸先生皆爱之，引为小友”。此后，顾承把父母给的零花钱都用在购买书画小品上，他对书画的浓厚兴趣既来自祖父与父亲的影响，更受到这些书画前辈们的影响。
道光二十三年（1843），母亲浦氏带领顾承兄妹4人进京，陪伴在刑部供职的顾文彬。顾承兄弟3人同塾学习“四书五经”，没有一天放松学习，顾文彬十分欣慰。顾家原为吴中大族，人才辈出，然而因时代变迁，家族的命运也随之发生变化，到顾文彬的祖辈时已然是城市中的普通家族。“学而优则仕”，是封建时代读书人改变命运的主要途径，顾文彬期望儿子们追随他的步伐，将来也谋得一官半职，壮大并发展顾氏家族，所幸他们都喜欢读书。顾承19岁那年，由于母亲与兄长们在京城，他就由祖父做主，在苏州迎娶临平孙氏为妻，婚后夫唱妇随，育有两子两女。同治元年（1862），因孙氏过世，顾承续娶苏州洞庭东山朱氏，生下两子一女，其中三子顾麟士为晚清民国著名画家。
，顾承致父亲顾文彬函
咸丰五年（1855），长期在京的顾文彬等来了外放的好消息：“由京察一等记名，以道府用，二月奉旨以知府发往湖北。”考虑到顾大澜年事已高，湖北大部分地区又被太平军控制，故顾承兄弟3人决定轮流到湖北陪伴顾文彬，其余家眷都留守苏州。咸丰八年（1858），顾承替换顾廷熙来到湖北，其时顾文彬正任武昌盐法道，父子两人相伴署中，他帮助处理文案，成为父亲的得力助手。然而随着家乡传来噩耗，顾大澜、浦氏、廷薰、廷熙相继过世，顾承与顾文彬“悼痛欲绝”，两人辗转回南，暂居上海租界，从此，唯有顾承长伴顾文彬左右。光绪八年（1882）七月，顾承溘然病逝，顾文彬“痛心如割，手足无措”，写下哭子七绝百首，并回忆父子在湖北的那段日子：“始则同患难，继则共安乐，奉养服劳，先意承志，未尝久离膝下，余亦倚之如左右手。”由于顾承的两位兄长早早离开，他便挑起处理家庭事务的重任，“抚育诸侄，教养婚娶，一如己子，无稍厚薄”。遇到家族中贫寒之家的婚丧诸事，顾承皆鼎力相助，给予补贴。顾承做人不忘本，顾氏为梁黄门侍郎顾野王之后，每逢清明时节，他必邀同族之人到石湖之滨顾野王墓地祭扫，“封植修卫，不靳赀力”。
顾承爱好大自然的山山水水，东西洞庭山、邓尉山、天平山、灵岩山诸胜，都留下他的踪迹；石湖、虎丘更是他每逢佳节必携友泛舟、观赏吴地人文的好去处。他徜徉在吴中山水人文中，充分吸取养分，丰富自己的艺术创作，在与顾文彬的家书中经常交流艺术鉴赏的经验。他酷爱书画、印章、古钱，编著《古泉略释》《画余庵古泉谱》《借碧簃集印》《楚游寓目编》《过云楼书画录》（初笔、再笔），其中《古泉略释》《画余庵古泉谱》得到好友金嘉穗的帮助。
书画鉴赏“眼光如电”
过云楼成为晚清江南著名的书画收藏楼，与顾承的贡献分不开。收藏书画，最重要的是藏家懂得鉴赏，否则真赝不分，受损的不仅是个人的名声，还有白花花的银子。顾文彬在日记和家书中经常提到书画收藏的内容，遇到难以决断的，他常请顾承鉴定拿捏，决定是否购买收藏，可见他十分看重并相信顾承的鉴赏能力。而顾承的鉴赏水平也是在日常的书画寻访与学习中得以提升的。
顾承在湖北陪伴父亲时，一旦有闲就寻访书画，虽然“所获无多”，但将平时所见名家字画手札“随见随录”，简要描述书画的材质、尺寸、风格、印章等，且将题咏全部抄录，所录古人不分先后，形成了《楚游寓目编》的基础。及至咸丰十一年（1861）他们被困湖北时，一度借居在杨守敬家，顾文彬撰写其已亡故的祖父母、父母亲、妻儿的行略，而顾承则仿照明末清初文学家、篆刻家、收藏家周亮工的《读画录》体例，编写《楚游寓目编》，全书分上、下两卷和附录，上卷收录了他家收藏的书画珍品，下卷则是借录友人处书画的内容，“至书画本身之外无题咏可录者，概附卷末”。《过云楼书画录》（初笔、再笔）也是顾承书画鉴赏经历的集中体现。
顾承与顾文彬相比，显然在书画鉴赏方面更为自信。顾文彬的日记中屡屡出现“亦疑为伪，可见真识之难”“审定书画之难如此，总不宜掉以轻心耳”“作伪者千奇百怪，稍不经意，即受其欺”“书画介乎疑似者便是伪作”这样的文字，感叹书画辨别真伪之难。但顾承却信心满满，“自言看书画眼光如电，一闪便知真伪”。顾文彬提醒儿子，遇到书画宁可细细审查一番，千万不要夸耀“眼明如电”，必须心细如发，才会万无一失。当过云楼收藏沈周的一幅作品时，父子发生争论，顾文彬鉴定为真迹，而顾承认为是赝品，后再经鉴定为真品。顾文彬感叹，假如这画先到顾承手上，那么必然失之交臂。顾文彬曾说：“观书画要诀，我最佩金兰坡之言，曰‘以乍展阅时，一眼望去为准。此最初一念，所谓是非之公心也。及至反复审视，往往有搜寻出来之好处，然此已是转念，未免有回护之意，而是非之公心淆矣。执此以论定书画，十得八九’。”
有一回，顾文彬与朋友金保三都不能断定黄庭坚书《刘明仲墨竹赋》真伪时，就将此卷寄往苏州让顾承鉴别，结果“决为伪”。可以说，过云楼是顾文彬、顾承父子合力的产物，而顾承过硬的鉴赏力确保了过云楼收藏的品质。
顾承自身也是一名书画家，他的书法从颜真卿入手，偶尔模仿其他名家，无不毕肖；他的画则学习各家，但特别喜欢临摹米友仁与董其昌的水墨画。顾承性喜闲适，不作“屏幛巨制”，每天早晨必定画一幅扇面作为自课。其时他虽非大名家，但慕名而来求书画者络绎不绝，无论相识或不识者，他都一一答应。顾文彬曾劝他选择得意者酌留数种，他却谦虚地说“书画皆未到家，不足存也，当俟与年俱进耳”，故而从未为家人留下“一缣一楮”。1927年，他的儿子顾麟士回忆幼时侍奉父亲写字作画的情景，说父亲面对求书求画者皆热情应允。可惜那时顾麟士尚是童稚之年，“不知贵重，未尝乞作家珍，至今遗笈留存，翻鲜手泽”。有一年，顾麟士的外甥沈希白宦游京城，在古玩店铺见到顾承临摹王原祁的作品，郑重购归，并请顾麟士题跋。顾麟士见到这幅作品时，感慨万千，认为这是顾承30岁之后所作，已近60年了，“垂白孤儿，惧湮先绪，徒有敬睦之怀，难收祥和之效。对此遗泽，益不知涕泗之何从也”。顾麟士除了感慨外，只能默默追思父亲的音容笑貌了。
苏州博物馆收藏了顾承赠给潘志万的一幅扇面，他以白云溪山布景，呈现气势雄迈、墨法清润的特色。顾承题道：“争似淋淋漓酣畅处，一痕点破十三鸦。”时年为光绪二年，即1876年。
无心功名悟到琴心
顾承不像乃兄顾廷薰那样热衷功名，只是某年“秋闱援例，服捐翰林院侍诏”。他最大的兴趣就在鉴赏书画和收藏古琴、古印、书画等风雅之事上。琴棋书画大约是古代读书人的“必备神器”，顾承除了习字作画外，还拜琴家王云为师，专门学习古琴。
王云，字石香、石芗，号西麓草衣。他一介布衣，秉性孤介，终身未娶，侍母极孝。王云善琴工书，嗜好金石，擅长竹刻与石刻，尤工篆印，风格酷似文彭，称吴中一时名手，曾为顾文彬刻过几枚印章，并教授顾承古琴，在顾承购买古琴时当参谋。顾承共购得古琴数十张，最为珍贵的当推宋代苏东坡的“玉涧流泉”和“松石间意”两张琴。顾承因爱琴、学琴、藏琴，而在他家的园林——怡园设立坡仙琴馆，弘扬古琴艺术。坡仙琴馆是顾承操琴之所，闲暇时他独自在这里“操缦学弄，庭中湖石有如伛偻丈人作俯听状者，石殆不能言而能听者耶？”光绪二年（1876）十二月十一日，顾文彬又见顾承抚琴情景，欣然写下《石听琴室铭》：“生公说法，顽石点头。少文抚琴，众山响应。琴固灵物，石亦非顽。”坡仙琴馆是顾承痴迷古琴的实证，而石听琴室则演绎着石与琴的传奇。
顾承以独特眼光别出心裁地设计了《悟到琴心图》册，遍请名人作画题咏，以书画艺术表达他对古琴的热爱。同治十一年（1872）至十三年（1874）间，他请画坛高手、官绅名流为他绘制《悟到琴心图》册，有书有画，其中小部分在他过世后由顾麟士请多位名家续题，最晚的是光绪二十二年（1896）吴昌硕为顾承绘制的小像。张之万、潘曾莹、任薰、俞樾、冯桂芬、吴云、顾沄等40余人为之作画或题诗，因此《悟到琴心图》册除了书画艺术价值外，还有极高的人文价值。侨居苏州的张之万绘制的《悟到琴心图》呈现了这样的画面：远山、松树、茅亭，亭中一人正在抚琴，古朴清雅之气扑面而来。张之万还写下跋语：“空谷幽深，风泉自响。有客横琴，悠然遐想。余未学操缦，安知琴心，勉作是图，未免强作解事耳，即呈乐全三兄方家指正。”
曲园老人俞樾为顾承的《悟到琴心图》册写下五言诗：“别有琴心在，须从悟后知。不徒夸贺若，便足傲钟期。明月乍来后，空山独坐时。偶尔一挥手，神动自天随……”
《悟到琴心图》册如今珍藏在上海博物馆，它既是顾承痴迷古琴与书画的风雅见证，又反映了同光年间中国传统士大夫的生活情趣与交游。顾承英年早逝，但他以书画收藏与鉴赏名重于世，且他与顾文彬联手打造了过云楼与怡园，使其成为江南名楼与名园，为江南文化与园林艺术的传承作出了贡献。
（文中所示档案为苏州市档案馆藏）
原载于《中国档案报》2020年3月27日 总第3504期 第四版
责任编辑：杨太阳